MURPHY Y MIS ORDENADORES.

El viernes bordeé el suicidio. ¿Sabéis lo que es ver que los dos ordenadores que hay en casa se van a parir panteras? Pues eso.

El de sobremesa indicó que un fichero del sistema estaba corrupto y que por favor reiniciase para corregirlo. Iluso de mí, seguí ese consejo, para ver cómo las aplicaciones dejaban de ejecutarse. Ni puntos de restauración, ni modo a prueba de errores, ni reparar el sistema desde el disco de instalación... La única solución fue un formateo. Menos mal que mis datos los guardo en una partición separada para evitar catástrofes.
Y lo del peque fue de traca. Trasteando en él, lo reinicié para ver con horror que indicaba un fallo del boot (luego descubrí que es un fallo conocido). Recuperar el pequeño ha costado mucho más de lo que pensaba. La partición de recuperación que trae de fábrica no estaba accesible, ni directamente ni usando utilidades de arranque como las del Hiren's boot CD. Había hecho la copia de seguridad y la había guardado en un disco, para no tener permanentemente ocupada una tarjeta SD ni un lápiz USB, pero al pasarla de nuevo a la unidad USB resultó que no servía para recuperar el sistema.
Instalé Windows XP Pro desde una unidad de CD externa sin problemas, pero seguía queriendo dejarlo como nuevo, así que seguí rumiando la solución. La partición de recuperación seguía existiendo, pero no había manera de activarla, moverla ni copiarla (cosa que todavía no entiendo).
Al final hubo un rayo de esperanza, porque por suerte conozco a quien tiene otro pequeñín, así que me hice con una copia del disco de arranque en un lápiz USB. Una vez conseguido esto, fue cuestión de 10 minutos tener el equipo de vuelta tal y como venía de fábrica.
Así que aquí van unos consejos para quien se vea en estos problemas:
- Conviene hacer la copia de restauración y guardarla en un lápiz o tarjeta USB (con una capacidad de 2Gb es suficiente). Si transferís el USB a un disco para luego invertir la operación os puede fallar (a mí no me funcionó) así que comprobad que sirve antes de veros en mi situación.
- Guardar en disco los drivers, puede ser de ayuda si todo falla y no queda otra que instalar otro sistema que no sea el de fábrica.
- Ayuda también hacer una partición extra para tener allí los datos, separados de las aplicaciones. Yo lo hago en todos los ordenadores que caen en mis manos, y así me he ahorrado muchas veces tirarme de los pelos por no haber hecho una copia de seguridad a tiempo.

ISRAEL.

El "Plomo fundido" israelí en Gaza acaparó la atención de casi todos, casi siempre para mal.
Los de Hamás parecían socios preferentes de la S.G.A.E., cuando pudimos ver rostros conocidos ataviados con la kefia palestina (algo obligatorio en saraos de ese tipo) defendiéndolos.

Yo también fuí de los que opinaban que Israel era el demonio personificado... hasta que me dió por leer.
- El pueblo judío fue expulsado de Israel en el S. I. (aunque siempre quedó presencia judía allí).
- Con el inicio de los asentamientos sionistas en el último tercio del S. XIX aumentó la tensión. Pero los dueños legítimos del terreno lo vendieron por buenas divisas, así que no hay motivo para protestar.
- Durante la 1ª G.M. el Imperio Británico con su declaración Balfour dio pie a los que esperaban la reconstrucción de un estado judío (y no olvidemos cómo transcurrió la guerra en el lado árabe y el lado judío: los primeros lucharon contra el Imperio Otomano aprovechando para solventar de paso múltiples batallas internas, y los judíos tomaron las armas del lado británico para su propia supervivencia con fe ciega en esa declaración británica).
- En 1.922 la fallida Liga de Naciones otorga la tutela del territorio de Palestina a Gran Bretaña, incluyendo el encargo de crear una nación para el pueblo judío.
- En 1.939, antes empezar el conflicto los británicos emiten el Libro Blanco.
- LLega la 2ª G.M., y nuevamente judíos y árabes toman partido. No creo que haga falta decir de qué lado se puso cada cual.
- 1.948 Tras la contienda, Gran Bretaña abandona la zona. Se proclama el estado de Israel. Las naciones árabes responden al unísono atacando a la nueva nación. Esta es la semilla de la situación actual: Por un lado las naciones árabes piden a la población que se retire del territorio para tener un campo de tiro despejado, prometiéndoles a su regreso la propiedad de los bienes de los judíos. Por otro lado el gobierno de la joven nación avisa a esos mismos árabes que, si hacen caso a los atacantes o toman parte en el combate contra Israel, serán tratados como enemigos y no se permitirá su regreso. Contra todo pronóstico Israel sale victoriosa. Las naciones árabes se quedan con un montón de refugiados pero, en lugar de integrarlos en sus propios paises, crean campos de refugiados (vivero de extremistas violentos fácilmente manejables en donde reclutar guerrilleros).
Los árabes traicionaron a los árabes (algo que se lleva repitiendo desde hace siglos), pero de eso no se acuerda nadie porque no interesa.
Y ahora vamos con Hamás: Una organización terrorista con supuestos vínculos con Al Qaeda, Irán y demás elementos de similar pelaje.
¿Qué podemos decir? ¿Por qué hay gente a la que le da por salir a la calle a poner de vuelta y media a la única democracia de la zona? ¿Por qué no se airea bien el detalle de que Hamás usa a la población de Gaza como escudos humanos? ¿Por qué no se ha publicado con igual bombo el hecho de que Hamás haya ejecutado a palestinos contrarios a su ideología y también a inocentes de su propio pueblo por fallos en sus cohetes?
Si usted perteneciese a un país con casi 7,5 millones de habitantes y supiese que los más de 100 millones de habitantes de los países limítrofes quieren acabar con usted y los suyos... ¿qué actitud adoptaría?
¿Y por qué hay quien aquí se empeña en defender a los terroristas y vendernos eso como la defensa de la libertad? ¿Piensan que ese transigir con el integrismo va a evitarles problemas? Pues que lean y recuerden la política británica de apaciguamiento ante Hitler.

ESCAPADA.

El pasado fin de semana era una de esas fechas en las que media España se pone en marcha.
A pesar de la crisis hay que moverse. Nosotros repetimos con sumo gusto la tradición de reunirnos con unos amigos. Esta vez el destino fue El bosque de los sueños en Cubillos del Sil, León.

Las instalaciones que ha puesto en marcha Aspaym nos brindaron una base desde la que movernos con todas las comodidades, y pudimos disfrutar de un fin de semana de muchas charlas y poco movimiento, ya que el tiempo no acompañó.

Cosas que podría destacaría de esos días:

1.-La pequeña localidad de Peñalba de Santiago, con una pequeña iglesia que es una auténtica joya, y que justifica de sobra el tortuoso recorrido que requiere llegar hasta allí.
2.- El restaurante Casa Salomé, en Toreno: comida casera para aflojarse el cinturón, con un flan casero para llorar y un café de puchero...

3.- El palacio de Canedo: Una parada casi obligada en la zona. Un negocio levantado a base de trabajo, confianza en los recursos del Bierzo y buenas políticas comerciales.

GUÍA DEL MICHELÍN (II): TORENO.

Tras el fin de semana en el Bierzo, no puedo dejar pasar la ocasión para anotar una parada en mi particular guía.
Nos hablaron de un local en Toreno donde podríamos degustar comida casera: Casa Salomé.
La historia reciente del local es algo digno de contarse: este local veterano que vivía momentos difíciles por el cierre de las minas pero pudo remontar el vuelo por la visita de Don Juan Carlos I y Dª Sofía, a la que siguió un nuevo afluir de clientes.

Pero el lugar lo merece por mérito propio y no por ese afán de seguir la estela de los famosos que nos suele caracterizar.
El comedor es amplio y bien iluminado, con las cocinas y una pequeña barra al fondo. Nosotros nos colocamos en un pequeño reservado a la izquierda, y eso nos permitió conservar una cierta intimidad.

Como en los locales caseros de antaño, nada de formalidades. La dueña del local, Salomé, se dirije a nuestra mesa y nos dice lo que vamos a comer. No pregunta qué queremos, nos indica lo que hay. En esta ocasión nos ha tocado en suerte un cocido leonés de esos que hacen aflojar el cinturón y pedir tregua antes de acabar.
Pero si esperábamos escapar indemnes de allí, nada más lejos de la realidad. Con la sonrisa del vencedor, Salomé acude a rematar la faena tentándonos con una muestra de sus postres caseros: El flan, la tarta de Calatrava, la de castañas con queso de cabra... esas fueron algunas de las delicias que nos hicieron hincar la rodilla.
Y la humillación llegó en forma de café de puchero. A un adicto a la cafeína como un servidor el café de puchero es un desafío y un peligro. Pocos locales se atreven hoy día a ofrecerlo. Es más cómodo usar una cafetera automática, y la dificultad de conseguir un buen café de puchero aumenta su rareza, pero Casa Salomé puede presumir de tener un café que hace que se me salten las lágrimas.

SÓLO CIRCO.

Panem et circenses, eso es lo que se usaba para contentar a las masas en tiempos revueltos, pero hoy día con el circo basta.

Ayer noche me enteré de el inmenso escándalo financiero de Bernard Madoff.
No soy ningún experto en bolsa y mercados, pero tampoco soy idiota. Vi al momento que esta noticia supone un grran golpe al sistema financiero y bancario internacional, y que a los bancos españoles les espera una semana muy movida, amén de un futuro complicado si no son capaces de demostrar que sus fondos de inversión no están intoxicados con el veneno de Madoff. Y no hablemos de lo que puede pasar si lo están.
Ayer no pude ver los noticiarios de la noche, por lo que esperaba con interés el noticiario de la tarde... y mi asombro ha sido mayúsculo a pesar de la poca confianza que me inspiran los estamentos supuestamente democráticos españoles: En Antena 3 no sólo han tenido el cuajo de abrir su telediario con el circo, sino que la única noticia en la que han tenido 'problemas técnicos' para su retransmisión (y al final no la han dado) ha sido precisamente la de Madoff.
¿Se piensan que somos tontos? Evidentemente. ¿Hasta ese punto hemos llegado en esta sociedad?
Si esta no es una razón para coger la horca, la guadaña, el AK-47 y la goma2 y empezar a hacer limpieza no sé qué otro motivo se necesitaría.
Pan y circo... pero ¿para qué se van a gastar dinero en el pan si con el circo ya está contento el 99% de la población y al otro 1% lo tenemos malinformado?

BATERÍA PARA RATO.

Desde Lion Battery ya me han enviado la batería de 6 celdas de larga duración para el Advent 4211.

Esta batería es realmente elegante, ya que han solventado ingeniosamente el problema de espacio transformando el volumen extra en un práctico escalón que deja la superficie del teclado elevada de forma ergonómica cuando está apoyado sobre una superficie plana.
En estos momentos la he descargado del todo y la he puesto de nuevo a cargar (en la documentación que acompañaba a la batería se indica un tiempo de carga de... ¡12 horas!) .
Tendré que realizar las comprobaciones empíricas pertinentes pero de momento, al probarla tal cual venía de fábrica, la pantalla mostró el indicativo de energía con el mensaje "23%, 1 hora y 32 minutos restantes", lo cual implicaría una autonomía de 6 horas y 40 minutos.
Ya sé que hay portátiles con mayor autonomía, pero no olvidemos que el Advent 4211 es un netbook pequeñito, no un monstruo con una batería que ya ella sola pesa más que todo mi equipo.
Por cierto: esta batería pesa menos de medio kilo, aunque algo más de los 320 gramos que publicitan en la web.
Ya veremos si cumple las expectativas que ha suscitado y nos da autonomía para rato.
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ACTUALIZACIÓN del 23/11/08 a las 11:43h.: El tiempo de carga ha resultado ser inferior a 10 horas (como me fuí a dormir no sé exactamente cuánto, eso quedará para la próxima vez).
Una vez cargada del todo, la batería indica autonomía para 7 horas y 30 minutos. No está mal ¿verdad? Ahora queda comprobar que sea cierto.

LA CIENCIA EN EL AULA.

Esta semana es la "Semana de la ciencia".

En muchos centros educativos y culturales podremos ver estos días charlas, congresos, exposiciones y demás intentos de acercarnos esta parte del conocimiento humano que sustenta nuestra vida en innumerables facetas pero que siempre parece quedar arrinconada frente a las artes y las letras a la hora de la divulgación masiva.
Grave error. Una persona de letras no es tal al completo sin comprender este mundo y sus leyes básicas, ni un científico ha de ignorar la belleza del arte o las reglas de ortografía. Einstein tocaba el violín, y un artista inmortal como Leonardo dejó también su huella en la ciencia.
En esta línea divulgativa, los alumnos del centro La Salle de La Felguera disfrutarán a lo largo de esta semana de charlas y exposiciones que les ayudarán a descubrir detalles sorprendentes de esa ciencia que sus profesores luchan por transmitirles desde el aula.
Ojalá todo esto, que buen esfuerzo y tiempo cuesta a sus organizadores y participantes, sirva para que alguno de esos alumnos recoja el testigo de los ponentes y profesores y pueda hacer avanzar la frontera del conocimiento un poco más allá.

CÓMO ANDA EL PATIO (2ª PARTE)

Una cosa que se quedó en el tintero y que conviene recordar, una vez vueltos a la trinchera educativa. Para no extenderme y poder comprender lo que sigue recomiendo leer "Cómo anda el patio".

¿Ya estamos todos? Pues agárrense al asiento que lo que sigue se las trae.
La inspección, que al final de curso atendió el conflicto, avisó que se lo tomarían con calma antes de emitir su veredicto. Ninguna objeción, todos tenemos derecho a vivir unas vacaciones como Dios manda y las vacaciones no serían tales sin el papeleo esperándonos a la vuelta.
Además, este aviso implicaba una pizca de justicia divina: la joyita de alumno tendría que presentarse al examen de Septiembre, y si el fallo resultaba favorable al bando docente, más le valía que hubiese aprobado dicho examen. En todo caso le tocaba pasarse el verano estudiando, que falta le hacía para poder hacer cuentas con números de dos dígitos sin necesidad de descalzarse (¡Y pretende ir por ciencias el angelito!).
Pues bien: en el examen de Septiembre el alumno aprobó (digamos mejor que fue aprobado con un 4 escaso y muchas ganas de dejarse de problemas)... y días después llegó el fallo (qué palabra más apropiada) de la inspección dando la razón al padre del cabestro.
La indignación no es ya que el Servicio de Inspección Educativa de la Consejería de Educación y Ciencia del Principado de Asturias haya dado la razón al bando de los energúmenos. Como el padre es de la casa algo así nos temíamos. Lo peor es que hayan tenido que hacerlo por defectos de forma tales como: "...no consta (..) el procedimiento para obtener la calificación final de junio(..)".
Vamos, que como el padre es un colega de los inspectores, y como los exámenes y demás currículum de la bestezuela del hijo no hay por donde cogerlo, vamos a salirnos por peteneras y, puestos a tocar los cataplines, algún defecto de forma encontraremos en el papeleo (que no sirve para nada pero que obligamos a cubrir a los profesores, que son unos pringadillos que no tienen otra que entrar por el aro).
¿Que no hay pruebas de que el inútil del chaval recibiese el programa del curso y se le advirtiese de que tendría un examen final? Pues por ahí empezamos.
Si los profesores no exigieron un 'recibí' a comienzos de curso, que se jodan (Este curso por supuesto que se exigirá ese recibo, y los docentes a perder más tiempo en chorradas inútiles).
¿Que no pone en la programación que la evaluación va a ser de una forma tal con pelos y señales? Pues seguimos por ahí.
Lo inaudito de esto es que unos incompetentes chupatintas politizados hasta la médula como son los inspectores de educación de esta región, tengan los santos cojonazos de permitir cosas como esta y otras peores que he ido observando a lo largo de años.
Que nadie se engañe cuando se habla de mejorar la educación. Esta sociedad la han convertido en una jungla donde el más fuerte y con más agarraderas políticas se sale con la suya.
Romperles la crisma era poco a estos impresentables.
Pero hay un dicho muy de aquí que dice que "a todo gochín le llega su San Martín". La pena es que el daño ya estará hecho para cuando a estos necios les llegue su hora.
El único magro consuelo que queda es saber que los padres y sus defensores están ayudando a crear un despojo inútil y consentido, que poco o nada conseguirá por las buenas y que a poco o nada llegará en la vida... salvo que siga la senda de su progenitor, claro, porque si va por ese camino igual lo vemos de ministro de educación... o de economía.

RECORTES.

Estamos en crisis. Todo el mundo habla de ello. En todos los medios de comunicación se discute sobre causas, efectos y demás detalles, pero...

- Se decide ayudar a los bancos, que anuncian a bombo y platillo que tienen ganancias pero no repercuten las bajadas de los indicadores en sus leoninas condiciones hipotecarias y se siguen regalando primas y demás entre sus altos cargos.
- Se dice que se congelará el sueldo a los cargos públicos pero, por poner un ejemplo, en el caso del personal de Educación en el Principado de Asturias, se les dará una paga extra de 5.000 € para compensar esa congelación.
- El paro sube sin medida, pero los sindicatos miran para otro lado, ya que algo de culpa tienen en todo eso, y además están comprados desde hace mucho y no sirven para nada más que para chupar del bote.
- Los precios están por las nubes y los sueldos no suben a la par, y nos venden la moto de que si subieran sería peor para nosotros.
- Se gasta el dinero público sin medida ni control en lujos principescos y descabellados, pero el ciudadano tiene que ajustarse cada vez más el cinturón.
- Los trabajadores viven agobiados por los despidos masivos (que el lenguaje políticamente correcto llama ahora E.R.E. para no alarmar), mientras ven que nuestros políticos ni se dignan aparecer por el Congreso para medio cumplir con sus obligaciones.

¿Ha llegado el momento de la guillotina? Yo creo que sí. Si hay que comenzar a hacer recortes, no nos quedemos a medias.

LA HORMA DE MI ZAPATO.

Este año la tortilla ha dado la vuelta. Acostumbrado a destacar como guitarrista, en el curso de guitarra eléctrica que he comenzado esta semana me he encontrado con una serie de chavales que me han dejado claro que el tiempo no pasa en vano, y que no hay como mezclarse con los que tocan y ensayan a diario para comprender lo que es interpretar en serio y con calidad.
No influye para nada el que, con casi 12 años más que la mayoría, me sepa algunos truquillos para compensar la menor rapidez; y tampoco suponen nada las guitarras que se gastan (he visto dos Fender Stratocaster y una Gibson Les Paul) frente a mi modesta Squier.
La verdad desnuda es que voy a sudar para mantenerme a su nivel. Volveré a tener que repetirme la lapidaria sentencia de Ted Nugent “Practica hasta que te sangren los dedos. Practica hasta que la guitarra se te suelde al pecho. Sólo así sabrás que estás progresando”.
De momento me siento como Ralph Macchio frente Steve Vai al comienzo de su duelo guitarrero en Cruce de caminos. De mí dependerá que esto acabe igual.

BODA.

Este fin de semana se casaron Ana y Raúl. Lo pasamos fenomenal. Mi más sincera enhorabuena a los novios, y un saludo a todos los que estuvieron presentes.

Las fotos no salieron con la calidad que deseaba, pero ha habido las suficientes como para convertirme en un peligro andante.
En mi Flickr podéis echarles un vistazo.

APRENDER PUEDE SER ADICTIVO.

Como practicante retirado de artes marciales, los idiomas orientales siempre me han llamado la atención.

En esta página han propuesto la idea de aprender varios ideogramas kanji mientras se tiene la sensación de estar jugando.
Realmente, el hecho de plantear el aprendizaje del japonés es sólo parte de un proyecto mucho más ambicioso, y al que merece la pena prestar atención, ya que puede ofrecer múltiples posibilidades, tanto en el aula como a nivel privado.
Yo llevo unos días dándole al idioma nipón (algo sabía, pero nunca me había preocupado de aprenderlo realmente) y es algo adictivo. Sólo se echa en falta poder practicar la pronunciación y la escritura, pero todo se andará.
El trasfondo apasionante de este asunto es la facilidad con la que se consigue que uno se implique en la tarea del aprendizaje. Deja de ser algo aburrido para convertirse en un proceso divertido y entretenido.

PEQUEÑO.

Lo tiene casi todo, sólo le falta una unidad de cd/dvd. Dejando esto a un lado, es la herramienta perfecta para llevar a cuestas. Pesa poco más de 1 Kg, tiene una pantalla de 10 pulgadas (suficiente para un trabajo razonable) y un diseño elegante. En la foto se pueden ver al peque y a mi veterana pda Palm Tungsten E2 en la mesa.

Esta copia del MSI Wind (en realidad es el mismo equipo con otra marca), fue el campeón entre todas mis opciones. Por decir algo como muestra, a esta hora es el único modelo de su gama con bluetooth integrado.
Mi ángel personal ya tiene su pequeño acompañante digital, al que en breve añadirá un maletín Tech Air y una funda de neopreno.
La única pega podría ser que la batería permite sólo algo más de 2 horas de autonomía (comprobado por experiencia), pero en Lion Battery están preparando una batería de 9 celdas compatible con estos equipos que debería llevar la autonomía de estos equipos hasta más allá de 6 horas.
El equipo es robusto y su funcionamiento es más que correcto. El tiempo de arranque del sistema operativo (trae preinstalado el Windows XP Home) ronda los 20 segundos.
El Ubuntu es el único detalle pendiente con esta preciosidad. No he podido hacer funcionar el cd del Ubuntu desde un lápiz USB, (sé que hay forma de hacerlo pero no he tenido tiempo para ponerme a ello).
El caso es que esta pequeña joya me está brindando momentos de disfrute que ya tenía olvidados.

GUERRAS CÁNTABRAS.

"Roma es la luz" decía el bueno de Máximo en 'Gladiator'.
Dejando a un lado las tremendas patadas históricas de la película, la frase es perfecta. Roma iluminó el mundo con tal intensidad que esa luz sigue maravillándonos siglos después.

El fin de semana pasado acudimos hasta Los Corrales de Buelna en Cantabria. Allí cada año desde hace 8 los vecinos se lían la manta a la cabeza (o, ya puestos, la toga) y realizan una formidable recreación de los sangrientos enfrentamientos entre los pueblos cántabros y las legiones romanas que, comandadas por Marco Vipsanio Agripa, finalmente los sojuzgaron. Lo llaman "Las guerras cántabras".LLegamos en la mañana del sábado, aparcamos en el amplio lugar destinado a ello y nos encaminamos hasta el Macellum (mercado de época). Quedamos encantados, y no sólo por la gran amabilidad de los comerciantes y la amplia gama de productos, además de los talleres de manualidades en los que los más pequeños se veía que disfrutaban de lo lindo.

Allí, y más tarde al recorrer el pueblo, pudimos apreciar hasta qué punto la fiesta ha calado en la población: No parábamos de cruzarnos con fieros guerreros cántabros que iban a comprar el pan o con nobles patricios romanos que leían tranquilamente el periódico en las terrazas o charlaban por la calle. No parecía que hubiese mucha animosidad entre unos y otros, la verdad.
Unos y otros compartían tranquilamente sus localidades cuando a las 20:00h comenzó el espectáculo en el 'Circo romano' (una amplia explanada en realidad).
Presenciamos una sesión del senado, debatiendo cómo encarar la dura contienda con los cántabros. Luego aparecieron las legiones desfilando con sus insignias, escudos y lanzas. El
público entero quedó asombrado. Agripa hizo su discurso para enardecer a sus hombres y luego partieron hacia Cantabria. En la explanada apareció una tribu de bárbaros decididos a suicidarse frente a la imparable invasión romana. Cuando todos ellos hubieron perecido, las tropas latinas volvieron a aparecer. Más tarde unas mujeres cántabras esclavizadas clamaban venganza a sus dioses. El colofón de la representación fue presenciar la crucifixión de unos prisioneros a manos de los invasores romanos.
Todo esto, que se cuenta en pocas líneas, había que verlo (de hecho animo a todos los que lean esto a que el próximo año acudan a disfrutar). Fue una representación admirable, hecha por gentes de la zona, con pasión, gusto, minuciosidad... El sonido era envidiable, algo que sorprende y se agradece en este tipo de actos, la iluminación era adecuada y estaba bien organizada, y la impresión general es sobresaliente.
¿Queremos atraer turismo sin depender del clima? ¿Ofrecer algo alternativo e interesante?. Cuando vi la recreación del alzamiento contra los franceses en Gijón fue lo que pensé, y una vez visto lo que se puede hacer con muchas ganas, apoyo de la población y una correcta planificación... me quito el sombrero ante los vecinos de Los Corrales de Buelna y les deseo lo mejor. Si nada lo impide el año próximo allí estaré de nuevo para disfrutar.

INÉDITOS MARINES.

Últimamente no tengo mucha suerte con la elección de las editoriales.

Me lancé a la lectura de 'Semper fidelis' y 'LLamada a las armas' de W.E.B. Griffin, publicadas por Inédita. Estos dos libros son los primeros de una serie mucho más amplia (he leido por ahí que serán un total de 15 tomos, aunque en la web del autor de momento sólo aparecen 10, que no son pocos) que recorre la historia del cuerpo de infantería de marina de los Estados Unidos partiendo desde poco antes de Pearl Harbor.
La trama y el estilo me engancharon con facilidad, ya que presenta unos personajes bastante coherentes y bien imbricados en el telón de fondo que es el arranque de la 2ª Guerra Mundial. Con un gran placer me embarqué durante una semana en las andanzas del marine Ken McCoy, hasta dejarlo recién vuelto a casa después de haber participado en la incursión de los Raiders en el atolón Makin. La lectura había sido amena y, sinceramente, me dejó con ganas de más, que es lo mejor que se puede decir de una historia.
Como soy un lector impaciente, no había terminado el segundo volumen cuando ya me encaminaba a la librería en busca del tercer tomo, titulado 'Contraataque'... y aquí comenzó el desencanto. A pesar de que los libros que había leido llevaban ya al menos un año a la venta, las noticias acerca de la publicación del siguiente volumen indicaban que saldría a la venta el Agosto. Luego, me encontré con que se retrasaba a la primera semana de Septiembre. Ahora vuelve a posponerse hasta la primera quincena de Octubre... y eso si no ocurre nada. Todo esto desde la estupenda página de Novilis, ya que la editorial no tiene, página propia (¿?).
Es algo chocante que una obra como esta se haga esperar de semenjante forma. Después de buscar un poco por la Red, me he encontrado con múltiples opiniones que reflejan mis sentimientos: si hay que esperar tanto entre cada entrega los lectores abandonan. Si se encuentran el siguiente tomo por casualidad, lo comprarán y si no... mala suerte.
En España vivimos con la eterna cantinela de que se lee poco. La media de libros por habitante y año es penosa, pero a los que nos empeñamos (casi literalmente) en mejorar esos datos a base de dinero y quemarnos las pestañas no nos tratan nada bien. Nos sueltan libros de bolsillo a precio de tapa de cartoné, libros en cartoné a precio de tapa dura y libros en tapa dura a precio de angulas.
Así que desde aquí mando un tirón de orejas a los chicos de Inédita (y tengo que decir que en los últimos dos años a mí me habían dado bastantes alegrías). Espero que nos den una buena noticia en edición de bolsillo el mes que viene.

SOMOS COMO NIÑOS.

"Papel y plástico". Así se llama este curioso libro de Óscar Lombana.

Y digo curioso porque no es un libro, sino más bien la reproducción de un bloc de notas con una relación (una lista caótica y avariciosa) de fotos de aquellos materiales que acompañaron en la infancia a la generación de los 70 y que la nostalgia ha convertido en objetos de culto y colección.
Los que andamos por los treinta o cuarenta somos la generación kidult, y nos lo pasamos bien así. El mercado lo sabe, y no hay más que darse una vuelta por la Fnac, o cualquier librería especializada y fijarse en la sección de cómics: Lujosas reediciones en tapa dura de clásicos del género nos recuerdan la infancia y nos animan a aligerarnos el bolsillo.
Óscar Lombana hace un recorrido por iconos de nuestra cultura como son los clicks (y clacks), las figuritas de Star Wars (de las que fui coleccionista y aún conservo bastantes ejemplares), los juegos de Congost (que hay que ver lo que han cambiado el negocio), los Don Miki... y muchos otros.
Los comentarios que incluye en las páginas, (desgraciadamente pocos, porque lo que hay son básicamente fotografías de artículos) tienen en ocasiones una sinceridad y una espontaneidad descacharrantes.
Se lee en poco más de una hora, pero puede volverse a ojear sin aburrir, y garantiza una buena dosis de nostalgia y sonrisas.
Si no tenemos fuerzas, ganas, espacio, tiempo ni dinero para coleccionar todos los recuerdos de nuestra infancia, y si "Cuéntame cómo pasó" nos resulta un tanto pastelosa y pesada...
Una publicación recomendable para calmar a ese niño que aún llevamos dentro y que en ocasiones toma las riendas.

EGIPTO DESDE LAS PROFUNDIDADES.

Esta semana hemos aprovechado para acercarnos hasta Madrid.
Nos alojamos en plena Gran Vía, en el Hotel de las Letras, y descubrimos un alojamiento de primera y un restaurante digno de la guía del michelín (el lomo de lechal está de cine, y el rape a la plancha es para aplaudir con las orejas).
Pero el plato fuerte de nuestra visita era la exposición “Los tesoros sumergidos de Egipto”, situada en el Matadero de Legazpi.
Para acercarse hasta allí en metro basta bajarse en la estación de Legazpi y luego seguir los carteles promocionales en Paseo de la Chopera, que nos guiarán sin ningún problema hasta la puerta.

La exposición está bien pensada y estructurada, y sólo me atrevería a reprocharles la escasez de lugares para sentarse a admirar las asombrosas obras expuestas (y de entre las más de 500 piezas hay varias que merecen una contemplación pausada y minuciosa) y el decir que la duración de la visita es de aproximadamente hora y media (nosotros invertimos cuatro horas y tres cuartos sin despistarnos ni un momento). Heraclion, Canopo y los barrios perdidos de Alejandría aparecen para dejarnos con la boca abierta y los ojos como platos, máxime cuando uno comprende que lo expuesto abarca un periodo ínfimo de la historia de Egipto.
Los videos y textos explicativos (estos últimos en español e inglés, algo no muy usual en este país) muestran la apasionante aventura que ha supuesto (y supone, ya que los trabajos continúan hoy día) rescatar del fondo marino los restos correspondientes a dos ciudades (Heraclion y Canopos) y a un barrio entero de la antigua Alejandría.
La muestra sólo estará en Madrid hasta el próximo día 28 de Septiembre, así que si alguien tiene la más mínima oportunidad, que no deje de visitarla.

NADA CORRIENTE.

"Héroes corrientes" es el último texto que he leído. Su autor, Scott Turow, está especializado en novelas de temática legal. Ése es un género que no me entusiasma, y por ello tardé en hincarle el diente, y quizás eso haya sido el motivo de que me haya gustado.

Recuerda un tanto a "Banderas de nuestros padres" en su planteamiento inicial, ya que es el hijo del protagonista quien nos introduce en la acción al tratar de conocer la historia de su fallecido progenitor.
La trama tiene lugar durante el último año de la Segunda Guerra Mundial, en el frente occidental europeo. David Dubin es un fiscal del ejército que lleva una existencia tranquila a suficiente distancia del frente hasta que le encargan la detención de un agente del O.S.S., presunto traidor prosoviético. Este encargo le llevará a actuar como comando, lanzarse en paracaídas sobre la sitiada Bastogne, y cruzar todo el teatro de operaciones en pos de su sospechoso... y de algo más.
Lo que hace especial a este libro... es precisamente su sinceridad. El título lo dice todo. El protagonista es un hombre corriente, un abogado que sólo busca sobrevivir, actuando de la forma más honesta posible, inmerso en el tremendo caos de la guerra.
LLama la atención la manera tan sencilla y a la vez tan directa que consigue Turow de retratar al combatiente de trinchera, resignado a su suerte fatal y a la vez dispuesto a hacer lo indecible por salir con vida, y como logra superponer sobre esa visión heróica ,que tantas veces hemos visto en otros relatos y en el cine, la imagen de personas normales con temores, sueños y deseos corrientes.
Para finalizar, la trama se remata de forma correcta, y deja un buen sabor de boca. Os lo aconsejo.

PATADA OLÍMPICA.

Todavía estoy viendo la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de Pekín 2.008, pero la retransmisión la están desgraciando a base de poner anuncios. Sólo me ha gustado el primero, el de Richard Gere promocionando el Lancia y, de paso, haciendo un guiño al Tíbet.
A lo que iba: No he podido resistirme a reseñar un tremendo gazapo que casi me ha hecho escupir la comida al escucharlo.
El periodismo de calidad, como casi todo hoy día, va perdiéndose poco a poco arrastrado por el desastre educativo, el principio de Dilbert y el chapuzismo general. Todo esto nos lleva a que un comentarista diga que "Confucio escribió las ANACLETAS"... ¡y se queda tan ancho! ¿Tan difícil es comprobar las notas y aconsejar al redactor que termine la primaria o por lo menos se compre un diccionario?
Pues nada, en dos minutos he rebuscado en la biblioteca la portada de las ANALECTAS, la he escaneado y aquí la dejo.
Anotar que es un libro bastante pesado, pero que sirve para reflexionar. Aconsejable para leer una cita cada día y recapacitar sobre ella.
De este libro saco un mensaje para los que han hecho posible la metedura de pata olímpica: "Los que tienen cuidado se equivocan pocas veces".

GUÍA DEL MICHELÍN: FLORENCIA.

Con la experiencia que da haber vuelto recientemente de allí, trataré de plasmar unas notas de ayuda para cuidar la curva de la felicidad en la maravillosa Florencia, que no todo va a ser dejarse los pies corriendo de museo a museo.

- Desayuno:
Nosotros acabamos optando por desayunar en casa (estábamos en un apartamento con una vista privilegiada, como podéis apreciar, y queríamos disfrutarla). Los precios son algo más caros que por aquí, y mucho ojo con lo de desayunar sentados o de pie: El precio puede multiplicarse por dos si decidimos tomar asiento, no es broma.

• Scudieri: Está justo frente al Baptisterio. Podéis desayunar en esta cafetería con mucho movimiento (la gente que va a trabajar para allí) , buen café -teniendo en cuenta mis gustos es complicado contentarme- y bollería de calidad.

NOTA: Algo que no se estila por aquí es que primero se paga en caja y LUEGO, con el tique, acudimos a la barra a tomárnoslo.

- Comidas y cenas:

• Boccadama: En la Piazza della Santa Croce. Avisan que su especialidad es la lasaña... y desde luego es de quitarse la boina. Tampoco se puede perder uno el postre helado de crema de café. Con los calores del verano es el remate perfecto para la comida.
• Baldovino: Muy cerca del anterior, en la Vía San Giuseppe. Las pizzas son de quitar el sentido, con una masa que no se encuentra por aquí. Obras de arte.
• Bar Vivoli: Callejeando entre la Piazza della Santa Croce y el Barghello, en la Iva Isola delle Stinche hay una heladería que alardea de ser la mejor del mundo. Con eso está todo dicho.
• Coquinaros: En la Via delle Oche, en las inmediaciones del Duomo, tiene unos tortelloni rellenos de queso y espinaca de saltarse las lágrimas. Pero son los ravioli rellenos de queso y pera lo que realmente merece la pena probar, ya que estamos en Toscana y son típicos de allí. Espectaculares.
• Alla Vecchia Bettola: En el Viale Vasco Pratolini, zona un tanto alejada del bullicio turístico en el Oltrarno. Ambiente autóctono y muy agradable. La ensalada fría de pulpo merece la pena.

Y ahora otras dos paradas en dos ciudades dignas de una buena excursión.
PISA
- La Bottega del Gelato, en la Piazza Garibaldi es una heladería para llorar (por lo buena, malpensados). Tiene un helado de Stracciatella y unos granizados de limón de órdago, y encima como está algo apartada de la zona más visitada, a orillas del Arno en la zona vieja, está bien de precio.
SIENA
- La Taverna del Capitano, a pocos metros del Duomo, ofrece comida a caballo (nunca mejor dicho, ya que el local se decora con motivos del Palio) entre lo tradicional y el diseño.